La biopsia dell'arteria temporale è considerata il gold standard diagnostico per l'arterite a cellule giganti, nonostante circa il 39% dei pazienti che sono negativi per questa condizione all'esame bioptico, abbia successivamente ricevuto una diagnosi clinica di arterite a cellule giganti.
È stata valutata l'accuratezza diagnostica dell'esame ecografico nei pazienti con sospetta arterite a cellule giganti.
Nello studio di coorte prospettico, multicentrico, non-interventistico EUREKA ( evaluation of ultrasound's role in patients suspected of having extracranial and cranial giant cell arteritis ), sono stati reclutati consecutivamente pazienti di età pari o superiore a 50 anni, con arterite a cellule giganti clinicamente sospetta da tre ospedali danesi ( South West Jutland Hospital di Esbjerg, Silkeborg Regional Hospital e Rigshospitalet, Glostrup ).
I partecipanti sono stati sottoposti a un'ecografia bilaterale delle arterie temporale, facciale, carotide comune e ascellare.
Le ecografie sono state eseguite da ecografisti sistematicamente formati in ecografia vascolare utilizzando attrezzature appropriate.
I partecipanti hanno quindi ricevuto una biopsia dell'arteria temporale entro 7 giorni dall'inizio del trattamento con corticosteroidi.
Un esperto di ecografie in cieco ha valutato tutte le immagini ecografiche.
La vasculite ecografica è stata definita nelle arterie craniche come uno spessore omogeneo, ipoecogeno, del complesso intima-mediale e un segno di compressione positivo e come un complesso intima-mediale omogeneo di 1 mm di spessore o più largo nelle arterie ascellari e di 1.5 mm o più di spessore nella arteria carotide comune.
I partecipanti sono stati controllati a 6 mesi.
Durante il periodo di 6 mesi, i medici sono stati in grado di raccogliere dati da tutti gli esami clinici per consentire una diagnosi clinica completa a 6 mesi.
La diagnosi clinica si è basata sull'opinione del reumatologo curante. Il criterio diagnostico standard era la diagnosi confermata dopo 6 mesi di follow-up.
Tra il 2014 e il 2017, 118 pazienti sono stati sottoposti a screening per l'inclusione, di cui 106 avevano sia esami ecografici che una biopsia dell'arteria temporale idonea e sono stati inclusi nella popolazione intention-to-diagnose.
L'età media era di 72.7 anni, 63 partecipanti ( 59% ) erano donne e 43 ( 41% ) erano uomini.
La biopsia dell'arteria temporale è risultata positiva in 46 pazienti su 106 ( 43% ) e 62 su 106 pazienti ( 58% ) hanno avuto una diagnosi clinicamente confermata di arterite a cellule giganti a 6 mesi ( sensibilità alla biopsia dell'arteria temporale 74%, specificità 100% ).
L'ecografia dell'arteria cranica è risultata positiva in tutti i pazienti che hanno avuto una biopsia dell'arteria temporale positiva, e 7 dei 12 pazienti ( 58% ) che erano positivi all'ecografia e negativi alla biopsia dell'arteria temporale hanno avuto la diagnosi di arterite a cellule giganti dei grandi vasi attraverso altri metodi di imaging.
La sensibilità della diagnosi ecografica dell'arterite a cellule giganti è stata del 94% e la specificità è stata dell'84%.
L'analisi di regressione logistica ha confermato che l'ecografia è stata il più forte predittore di base per una diagnosi clinicamente confermata di arterite a cellule giganti a 6 mesi ( odds ratio grezzo 76.6; aggiustato per sesso ed età 141.0 ).
L'ecografia vascolare potrebbe sostituire efficacemente la biopsia dell'arteria temporale come metodo diagnostico di prima linea nei pazienti sospettati di avere un'arterite a cellule giganti se eseguita da ecografisti esperti utilizzando attrezzature appropriate. ( Xagena2021 )
Chrysidis S et al, Lancet Rheumatology 2021; 3: 865-873
Reuma2021
